中國童子軍發源地—認識文華書院的歷史
九省通衢的武漢,因其地理位置的重要和交通的便利,為早期來華傳教士必到之所,而文華書院位於湖北省武漢三鎮中武昌市的曇華林區,古城武昌更屬於我國華中地區,有1,700多年的歷史。歷來各朝代均為中原重鎮,自明代以來一直是省城乃至兩湖的政治、文化、經濟中心,因此曾有遺留下眾多的歷史文化及古建築,在湖北俗稱「十步之內,必有芳草」,辛亥革命一役更打響武昌名號,也相對遺留下更多中國近代史古蹟。
文華書院校名表面上雖說「文章華國」之意,實則美國聖公會在武昌開辦的這所學校時,英文名稱叫「Boone
School」,也就是「Bishop Boone Memorial School」的簡稱,是以文惠廉主教的中文姓起名,譯成華語即「文主教紀念學校」。是他在1874年死後,他的繼任人也將他任內曾在武昌開辦的這所學校,拿來紀念他,所用的英文名稱翻譯成華語則為「文主教紀念學院」。
抗戰期間1938年至1945年間,文華與另幾所教會學校合為「鄂湘教區聯合中學」,顛沛流離於廣西全州,雲南鎮南,貴州清鎮等地。抗戰勝利後遷回原址曇華林,恢復原校名。
1951年冬,大陸人民政府正式接管武昌文華中學(原中學部和補習班),業務指導由湖北省省教育廳負責,專門解決文華中學的接管問題,當年改名為公立武昌文華中學,隨後與中原大學的教育學院合併建立了黨委,後改名為華中高師,文華中學亦隨知改名為華中高師附中,並於1952年遷往糧道街現址。1955年,文華中學的組織隸屬關係改由武漢市教育局主管,又將華中師院附中更名為武漢市第三十三中學,校長由李輝祖先生擔任。直到2005年6月22日才獲准正式恢復校名為「武昌文華中學」,但是幾經遷移變革,學校已遷離舊址—文華書院(公書林)。
童軍史所提的文華公書林
在文華書院的老校園中,孕育出一所文華公書林以及中國第一所圖書館學專科學校,這一項創舉在當時也不是一般普通學校可與比擬的。對傳播西方學術與科學方面,因為有了公書林,間接使武漢地區近代思潮起步最早,而且是最富有成效的一個團體。
公書林的創設,要歸功於文華書院的一位英文教師─美國人韋隸華女士(Miss Mary Elizabeth Wood)積極努力的結果。這位來自美國的教師原是紐約巴塔維亞(Batavia)的一名圖書管理員;1899年她來到中國,探望在文華書院任職一年多的弟弟韋德生,並為其看守房子,來華不久後因無他事可做,他就開始在文華書院教一些英語課程。
她首先在文華書院裡面運用課餘時間,在院內一個八角亭裡陳列半數外國報章雜誌,任由學生閱覽,當時學生通呼之為「報房」意即閱報室,隨著專報雜誌之增加,慢慢增至須佔有一個大房間,後來又擴大為兩大間,還請一個半工半讀的學生幫助管理,需求日增,她就向她在美國的朋友們募捐,專建一所全新圖書館,稱為「文華公書林」。歷經百年變遷,原有建築老舊,因興建女學生宿舍已經拆除,原址留作為花園,惟原地基猶存。
文華公書林中的聖誕堂
聖誕堂為文華公書林中最早之建築,已被武漢人民政府列入古蹟保護,為我國童子軍正式創始第一團成團典禮場地,具歷史性建築物,筆者一行舉辦創始一百年紀念虔敬聚會,即在此處。嚴家麟牧師
亦是當年聖誕堂會長。
依據盧春榮校長武昌曇華林文華書院記實記載:嚴家麟牧師原籍湖北鄂城,文華大學神學院學生,曾在文華大學榮獲文學士與神學士學位,畢業後曾前往美國紐約協和神學院學習,在美國詳細考察了美國的童子軍活動。回國以後得文華書院領導人校長余日章同意,大約於1911年間在文華大學附設中學部先試辦童子軍活動,1912正式成立中國第一支童子軍團,成績斐然,聞名遐邇。
據記載:中國童子軍的創始人嚴家麟先生就擔任聖誕堂會長,在大陸淪陷後,1950年冬他還曾擔任文華大學校董等職務,曾代表學校參加一次宣傳共產黨和政府有關政策,和提高各校認識共產黨所謂「愛國主義覺悟的思想教育性質」的會議,實質上則是湖北省人民政府為收回教育主權,直接接管上述所有學校所做的準備會議。